Más de mil personas han muerto y al menos mil 500 han resultado heridas en un terremoto de 5,9 grados en la provincia de Paktika, en el este de Afganistán, mientras los equipos de rescate tratan de localizar a posibles atrapados, según ha anunciado la agencia de noticias estatal afgana Bakhtar. El Departamento de Información y Cultura de la provincia de Paktika, la más afectada por el seísmo, ha indicado que más de mil personas han muerto y más de mil 500 han resultado heridas en los distritos de Gatan y Barmal, antes de agregar que el balance de fallecidos podría aumentar en las próximas horas, según las informaciones recogidas por la agencia estatal afgana de noticias, Bakhtar News Agency.
Esta cifra no incluye, por tanto, a los muertos en otras zonas de la provincia de Paktika y de la adyacente Jost, donde se ha situado el epicentro del seísmo, por lo que el balance conjunto podría ser muy superior, a la espera de que las autoridades den una cifra unificada. Horas antes, el viceministro para Gestión de Desastres de Afganistán, Sharafudín Muslim, ha indicado en rueda de prensa que 920 personas han muerto y 610 han resultado heridas a consecuencia del seísmo y ha anunciado el pago de compensaciones para los familiares de las víctimas.
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Minutos antes de las declaraciones de Muslim, el líder supremo de los talibanes, el mulá Hebatulá Ajundzada, había cifrado en cerca de 300 los muertos, en un mensaje en el que, además, trasladó sus condolencias a las víctimas del seísmo, que ha afectado también a la provincia de Jost, donde tuvo su epicentro. "Es posible que el número de muertos aumente aún más", ha dicho Ajundzada, quien ha mostrado su "gran tristeza" por lo sucedido. "El Emirato Islámico de Afganistán presenta sus más sinceras condolencias a las familias y a los seres queridos de todas las víctimas", ha manifestado.
Asimismo, el líder ha destacado que las autoridades "adoptarán todas las medidas necesarias para evacuar a los mártires y transportar y atender a los heridos", así como para "dar una ayuda inmediata a las personas afectadas". "Pedimos igualmente a la comunidad internacional, las organizaciones caritativas y todas las organizaciones humanitarias que ayuden al pueblo de Afganistán a hacer frente a esta gran tragedia", ha zanjado Ajunzada en su comunicado, publicado por el portavoz de los talibanes, Zabihulá Muyahid.
El propio Muyahid ha resaltado a través de un mensaje en su cuenta en Twitter que las autoridades han celebrado "una reunión de emergencia" para "discutir la entrega de asistencia a los afectados por el terremoto". El encuentro ha estado encabezado por el primer ministro, Mohamad Hasán Ajund. "Además de expresar su simpatía por todas las víctimas del seísmo, durante la reunión se ha pedido a todas las agencias implicadas que envíen equipos de emergencia a la región", ha dicho, antes de anunciar el envío de alimento, ropa y medicinas a las zonas afectadas.
Los medios de comunicación de Pakistán han informado de que un seísmo leve ha sacudido la capital, Islamabad y otras partes del país, sin que por ahora las autoridades paquistaníes se hayan pronunciado sobre posibles víctimas en su territorio. Afganistán suele sufrir terremotos, especialmente en la zona conocida como Hindu Kush, de gran actividad sísmica y habitual punto de origen de movimientos telúricos en la región.
*BC
